根据发表在《Scientific Data》期刊上的一项研究，地球暖化正加速两大冰盖的融化。卫星数据显示，自 1979 年以来格陵兰岛和南极洲损失了 12.5 万亿吨冰量。这些冰融化为 11.3 千万亿升的水，导致 1979 年以来全球海平面上升了 3.1 厘米。而海平面每上升 1 厘米，就会导致额外 200-300 万人每年面临至少一次洪水威胁。研究发现，六分之五的冰体流失并非源于气温升高，而是因为较温海水从底部和侧面侵蚀冰盖，导致冰川滑向海洋。格陵兰岛的 Jakobshavn 冰川目前每天退缩的距离达到 50 米。数据显示，1970 年代、1980 年代和 1990 年代的冰盖状况相对稳定；但随后融化现象开始出现，2010 年代显著加剧。
